La nanociència estudia la matèria a escala nanomètrica, és a dir, a dimensions d’entre 1 i 100 nanòmetres aproximadament. Per fer-nos-en una idea, un nanòmetre (nm) equival a una milmilionèsima part d’un metre (1 nm = 10⁻⁹ m). A aquesta escala, els materials es comporten de manera diferent a com ho fan en massa: les seves propietats òptiques, elèctriques, magnètiques i mecàniques poden canviar de forma dràstica. La nanociència consisteix precisament en això, en entendre aquestes propietats i aprendre a controlar-les.

La nanotecnologia parteix de tot aquest coneixement i el converteix en aplicacions reals. Proposa nous materials, plaques solars més eficients, sistemes d'administració controlada de fàrmacs, dispositius de computació més ràpids, tractaments més nets d'aigües, etc. Les possibilitats són infinites, i les aplicacions abasten pràcticament tots els sectors de l'activitat humana: la salut, l'energia i les tecnologies de la informació i la comunicació.

A l'ICN2, treballem a aquesta escala cada dia. Els nostres grups de recerca, serveis i col·laboracions es fonamenten en la convicció que allò que succeeix a la nanoescala —invisible a simple vista— pot canviar les coses a l'escala que més ens importa: la macroescala, l'escala de la vida humana.