El grupo de Propiedades térmicas de materiales a nanoescala (GTNaM), activo en la UAB desde el año 2000, se incorporó a ICN2 en enero de 2021. Sus actividades giran principalmente en torno al estudio de las propiedades térmicas de materiales desordenados y a nanoescala, con especial atención al límite de película ultradelgada y a los sólidos de baja dimensionalidad.

El GTNaM lleva muchos años trabajando en nanocalorimetría, con el compromiso de investigar las transiciones de fase en películas ultradelgadas. Esta técnica puede utilizarse para explorar transiciones de fase en materiales 2D laminares o en membranas de óxido muy delgadas. Estamos iniciando colaboraciones con otros grupos de ICN2 para medir la influencia del tamaño en las transiciones de fase de óxidos ferroeléctricos y para medir directamente la capacidad calorífica de dicalcogenuros de metales de transición laminares.

En el ámbito del transporte térmico, el grupo busca una comprensión más profunda del transporte de calor a nanoescala con el objetivo de manipular el calor y controlar el transporte térmico, a fin de desarrollar nuevos dispositivos y tecnologías accionados térmicamente. Con este propósito, investigamos el transporte de fonones y los fenómenos relacionados con la termoelectricidad en materiales de baja dimensionalidad o desordenados, con especial interés en comprender los efectos mixtos entre electrones, fonones y/o fotones. Este conocimiento especializado se aplica además al diseño y desarrollo de dispositivos termoeléctricos que pueden funcionar como cosechadores de energía o sensores térmicos en una gran variedad de entornos. En la actualidad, el grupo trabaja en un proyecto europeo en el que desarrolla nuevas estructuras y metodologías para medir la conductancia térmica de nanohilos semiconductores individuales mediante técnicas eléctricas, sin la influencia generalizada de la resistencia de contacto térmico, que con frecuencia representa una fuente de error importante en la evaluación de la conductividad térmica.

Desde que establecimos nuestra afiliación parcial con ICN2, hemos comenzado a poner en marcha un nuevo laboratorio dotado de una cámara de evaporación UHV para películas delgadas orgánicas, que estará equipada con caracterización nanocalorimetría in situ, así como otra cámara de alto vacío independiente para medidas nanocalorimétricas de materiales de baja dimensionalidad.