El Prof. Aitor Mugarza se licenció en Física en 1997 y completó su doctorado en la misma disciplina en 2002, ambos en la Euskal Herriko Unibertsitatea (Universidad del País Vasco). Fue distinguido con una beca Marie Curie para trabajar como investigador posdoctoral en el Lawrence Berkeley National Laboratory (EE. UU.) y el Institut de Ciència de Materials de Barcelona (ICMAB). Se incorporó al antiguo Catalan Institute of Nanotechnology en 2007 con una beca Ramón y Cajal. En 2013 se convirtió en el líder del grupo de Manipulación Atómica y Espectroscopia en ICN2. Es profesor de investigación ICREA desde 2015.

Su actividad investigadora gira en torno al estudio de fenómenos electrónicos y magnéticos cuánticos a nanoescala y al desarrollo de estrategias para su manipulación con precisión atómica. Combinando técnicas de microscopía de efecto túnel con espectroscopia mediante radiación sincrotrón, correlaciona fenómenos microscópicos con observables macroscópicos para la caracterización y el diseño de nuevos materiales y dispositivos. En la actualidad, su trabajo se centra en nuevos materiales, entre ellos nanoestructuras moleculares y de grafeno, y materiales cuánticos 2D.